For første gang historien deltok HMKGs Musikk og Drillkontingent på den tradisjonsrike og historiske seremonien “Beating Retreat” i London.
Dette er en seremoni som har røtter helt tilbake til 1600-tallet I England, der den først ble brukt til å tilbakekalle til borgen/ slottet egne patruljer som var i området.
Dette skjedde ved solnedgang, og signalet var at en kanon på borgen skjøt ett skudd. I 1690 beordret James II av England/James den VII av Scotland, at signalet om tilbaketrekning skulle gjøres ved hjelp av trommesignaler. Både trommer og kanonskudd brukes under Beating Retreat seremonien i dag, men i moderne tid har det også blitt en anledning til å ære Dronningen og hele den britiske kongefamilien. Denne flotte oppvisningen fungerer også som en test av kongehusets deltagende avdelingers spill- og drillferdigheter.
Forsvarssjef og tidligere gardesjef Sverre Diesen var spesielt invitert til London.
Sammen med musikkinspektøren i Forsvaret, Gardesjefen, Forsvarsattachéen i London, samt en rekke prominente engelske, utenlandske og norske gjester, fikk Offisersbladet delta på en mottagelse som endte med en VIP-oppvisning av H M Kongens Garde. Senere på kvelden samme dag var gardistene i aksjon igjen, men da for et forventningsfullt Londonpublikum.
Så vidt Offisersbladet erfarer, så har aldri noen ”ikke-Britiske” avdelinger tidligere deltatt på Beating Retreat. Selve arrangementet foregikk på Horseguards Parade, like ved Buckingham Palace, og prinsesse Anne fra kongehuset overvar hele den stilfulle oppvisningen. Men også denne gang var det våre gardister som stakk av med hele showet! Publikum lot seg imponere og ga kjempeapplaus til våre gutter og jenter. Gardens oppvisning med årets musikk- og drillprogram løftet den totale opplevelsen av Beating Retreat betydelig.
Tekst og foto: Einar Holst Clausen