Norskehavet: Den 15. mai skjedde skrekkscenariet fra den kalde krigen. Russiske marinesoldater fra missildestroyeren ”Admiral Kulakov” bordet og tok kontroll over kystvaktfartøyet KV ”Andenes” utenfor Senja, forhørte befalet og romsterte i lugarer, skap og hyller og snoket i papirer.
Men ingen internasjonal krise Offisersbladets utsendte, som var på broen da russerne stormet opp, befant seg plutselig med armene over hodet foran en russisk marinesoldat med Kalashnikoven i hoftehøyde. Bordingen, som var ledet av norsktalende kaptein Roman Lukyanov, var ledd i øvelse Pomor der KV ”Andenes” skulle spille et kapret skip. De mange kapringene i Adenbukta, dit både Norge og Russland har sendt marinefartøyer, er årsaken til at piratelementet er kommet med i årets øvelse.
Hvis vi skal samarbeide om dette i Adenbukta er det viktig at vi har kontakter og har trent på slike aksjoner sammen.
-Av denne og andre grunner var det helt OK å få bevæpnede russerne over rekka på KV ”Andenes”, sier den norske styrkesjefen kommandør Lars Saunes, stasjonert om bord på KNM ”Helge Ingstad”. KV ”Andenes” er ikke et helt vanlig kystvaktfartøy. Det er dessuten bygget ut som plattform og ledelsesfartøy for Norwegian Task Group.
Fra nyttår overtar fregattene denne oppgaven.
NATO-strategi
Pomorøvelse 2011 går lenger enn fjorårets og skjer i overensstemmelse med NATOs strategi om å trekke Russland sterkere med i vestlig samarbeid. Pomor kan ses på som en brobygging over i en ny verdensorden. Et annet hovedformål er å skape tillit og samarbeid mellom naboene Russland og Norge og rydde av veien en lang historie med mistro. Det har skjedd en normalisering av forholdet som vi ikke ville trodd var mulig for bare få år siden.
Før 2008 ville en Pomorøvelse av dagens kaliber vært utenkelig, men da startet Marinen arbeidsmøter med Nordflåten i Severomorsk.
Nå møtes representanter for de to marinene to-tre ganger i året for å planlegge øvelsene.
I begynnelsen var skepsisen til å ta og føle på, men forholdet er blitt betydelig avslappet. Liaisonoffiserer og tolker plasseres i hverandres marinefartøyer. Vi skal ikke bare seile sammen, men også øve sammen.
Toppen av kransekaken kom da admiral Maksimov som første russiske offiser fikk audiens hos kong Harald etter øvelsen.
-På en skala fra 1 til 10, setter jeg Pomor 2011 på 8. Den russiske sjefen plasserte øvelsen på skala 4,5 ut fra en skala fra 1 til 5, sier kommandør Lars Saunes.
Øvelsen er den tredje i rekken siden 1994 og det er sannsynlig at øvelsen kan bli årlig.
Det diskuteres om andre arktiske land kan inviteres til å delta. Mange av våre allierte er nysgjerrig på den. Øvelsen følger de samme prosedyrene som under en Pfp-øvelse. Ingen merket tegn til russiske stormaktsnykker.
Men på både de russiske og norske marinefartøyer var det steder der det hang plakater med påskriften ”Out of play”. Der hadde motpartens folk ikke adgang.
Programmet
I forkant av øvelsen var det utviklet felles sikkerhetsregler og marineoffiserene hadde samtaler i Nordflåtens hovedbase i Severomorsk. Da skipene seilte ut fra den russiske marinebasen på Kola-halvøya den 10.
mai ble det innledet et ærgjerrig program der mye skjedde. Russiske røykdykkere berget ut skadde personer fra ”Helge Ingstads” hangar, små overflatefartøyer angrep de norske og russiske marinefartøyene. Skyting med artilleri og småkalibrede våpen mot sjømål ble etterfulgt av trening i søk og redning der også Orionfly ble satt inn. Det ble øvd sleping av marinefartøyer, pluss bording av KV ”Andenes” to ganger. Langt nord for Kirkenes ble det også en høytidelig minneseremoni over de falne til sjøs under den andre verdenskrig der ”Admiral Kulakov”, ”Helge Ingstad” og KV ”Andenes” lå på rekke med mannskapene oppstilt i finstasen på dekket mens en krans ble senket på havet. Norske F-16 og Orion samt russiske IL 38 var flere ganger på tokt over fartøyene for å trene felles prosedyrer på detektering og rapportering. Fra Orion ble det sluppet bøyer i sjøen for å simulere ubåtlyder.
Det samme ble gjort i 2010, men nå ble resultatene bedre, ifølge Saunes. 
Men man mislyktes med å få inn i øvelsen at russiske militære fly skulle lande på Andenes og at norske skulle bruke flyplassen ved Severomorsk. Dette ble for mye for det russiske byråkratiet – iallfall i denne omgangen.
Under passasjen fra øvelsesområdet nord for Nordkapp til det sørlige øvelsesområdet vest av Senja ble det lørdag 14. mai dekket til middag på langbord på helikopterdekket til KV ”Andenes”. Solen stekte, vinden var flau og musikkanlegget ljomet over et flatt hav. Etterpå lå mange rett ut på dørken og nøt tilværelsen.
Hovedelementer
Opprettelsen av Barentsrådet og grenselinjeavtalen fra i fjor er hovedelementer i den tosidige forbedringen mellom Norge og Russland. Med stigende olje- og gassvirksomhet i Barentshavet og store potensielle petroleumsfunn ønsker Moskva ro i området. Også det norske tilbudet om bistand under atomubåten ”Kursks” havari i 2000 og at russiske fiskere er lovlydige i de norske fiskerisonene teller på den positive siden. Bare ”Elekton”-episoden for noen år tilbake slår alene negativt ut.
Som mange husker stakk den russiske tråleren av fra et norsk kystvaktskip med to norske fiskeriinspektører om bord. Et par dager senere ble de tilbakelevert av flaue russiske myndigheter. I tillegg øker cruisetrafikken kraftig. I gjennomsnitt er det 7.000 passasjerer om bord i turistskipene i sommersesongen. På ett døgn i fjor sommer var det ca. 14.000 ! For noen år siden måtte man berge 700 turister fra passasjerskipet ”Gorkij”, som lå skadet i iskanten. Det er lite infrastruktur i nordområdene og følgen er at militære ressurser i stor grad vil ivareta søk og redning. Åpningen av nord-østpassasjen for skipstrafikk kommer som en ny faktor. I sommer planlegger Russland 25 konvoier til Asia. Tallet er en stor økning i forhold til 2010. Denne stigende sivile aktiviteten i nordområdene tvinger Norge og Russland til å finne praktiske løsninger.
Hvilke forandringer kan komme?
-Foreløpig kan norske og russiske styrker ikke utveksle informasjon ”sømløst”. Foran neste Pomor håper jeg at det er blitt skikkelig kommunikasjon mellom Nordflåtens hovedkvarter i Severomorsk og Forsvarets operative hovedkvarter på Reitan. Et lukket internett er foreslått og vi jobber med saken.
Det er heller ikke noen felles kommunikasjon mellom ubåtene, svarer Saunes.
Russland ber også om at norske flyplasser skal være tilgjengelig for russiske fly i nødsituasjoner og vice versa. Det er foreslått at slike ting kan skje utenom Pomor-øvelsene.
Flygerne bør av den grunn ha erfaring fra land på hverandres flyplasser. Den russiske dumaen skal behandle spørsmålet. Berging av sivile fra et utsatt område kan dessuten bli satt på dagsordenen neste gang. Til nå har land-elementet vært utelatt.
Da KV ”Andenes” avsluttet øvelsen søndag 15. mai og gikk mot Harstad, ble mannskapet samlet på helikopterdekket i finstasen for å bli fotografert. I denne halvtimen fikk ”Offisersbladet” ansvaret for å styre skuta.
Om dette også var en del av Pomor-scenariet er uvisst.
Den norske styrkesjefen, kommandør Lars Saunes, taler på Seierens dag. Seierens dag markerer slutten på det russerne omtaler som den store fedrelandskrigen - andre verdenskrig - og ble markert med militærparade og kransenedleggelse i Severomorsk.
Vedlikeholdsarbeid på hovedkanonen på KNM Helge Ingstad, like etter en skyteøvelse i ruskevær i Barentshavet.
Russerene har alltid vært gode på parader.
Tekst og foto: Tor Husby